Stapel kaarten van dezelfde waarde in canastas van zeven kaarten, pak de aflegstapel en overtref je rivaal tot 5000.
Elke beurt trek je uit de stapel of pak je de aflegstapel en leg je vervolgens groepjes van drie of meer kaarten van dezelfde waarde neer. Een combinatie van zeven kaarten is een canasta, en je hebt er één nodig voordat je naar buiten kunt gaan.
De meeste klassieke kaartspellen hebben geen auteur. Canasta heeft er twee: het werd in 1939 in Montevideo bedacht door de advocaat Segundo Sánchez Santos en zijn bridgepartner, de architect Alberto Serrato, die iets wilden dat even boeiend was als bridge maar sneller te spelen.
Ze kwamen erop door bridge te combineren met rummy en conquian, testten het op vrienden in hun plaatselijke club en zagen het op reis gaan. In de jaren 1940 verspreidde het zich noordwaarts via Chili, Peru, Brazilië en Argentinië, onderweg varianten verzamelend, en bereikte het in 1949 de Verenigde Staten — geïntroduceerd door Josefina Artayeta de Viel en een tijdlang op de markt gebracht als Argentijnse rummy.
De jaren 1950 waren van canasta. Kaartsets, bakjes en instructieboekjes stroomden de markt op; in de jaren 1960 nam de belangstelling af; in delen van de Verenigde Staten bestaan nog altijd competities. De naam komt waarschijnlijk van het bakje — canasta, een mand — dat midden op tafel stond.
Canasta is een originele gratis implementatie van het klassieke meld-building-kaartspel in de rummy-familie. Speel in uw browser zonder installatie vereist.