Laat een zuigermotor draaien op een live druk-volumediagram, volg de vier slagen in een gesloten lus en beschouw het omsloten gebied als nuttig werk.
Een warmtemotor doorloopt vier slagen – verwarmen, uitzetten, afkoelen, comprimeren – en tekent een gesloten lus in een PV-diagram. Het gearceerde gebied binnen de lus is uw werkopbrengst. Een plafondrail markeert het maximale werk dat de tweede wet van de thermodynamica toestaat.
Carnot maakt de thermodynamica van een ideale warmtemotor speelbaar: elke lus die je tekent, gehoorzaamt aan de echte relaties.
Vier slagen die een gesloten lus tekenen in een P–V-diagram, met de ingesloten oppervlakte als geleverde arbeid, is de carnotcyclus — de geïdealiseerde motor waaraan elke echte wordt gemeten.
De arbeid aflezen uit de oppervlakte van de lus, is het originele middel.
De oppervlakte is de arbeid, en daarom wordt het diagram überhaupt getekend. Carnots resultaat is dat het rendement alleen afhangt van de twee temperaturen waartussen de motor werkt, wat een plafond vastlegt dat geen enkel ontwerp kan doorbreken — een van de weinige werkelijk absolute grenzen in de techniek.
Carnot maakt de thermodynamica van een ideale warmtemotor speelbaar: elke lus die je tekent, gehoorzaamt aan de echte relatie tussen werk, warmte en efficiëntie. Het is een origineel, gratis browserspel met drie moeilijkheidsgraden en dagelijkse plus oefenmodi.